15 февраля 1989 года последние советские военнослужащие покинули территорию Афганистана, но более 15 000 советских солдат и офицеров с Афганской войны не вернулись. В 2011 году Федеральным законом был установлен День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества.
В этот день в нашей стране вспоминают не только ветеранов войны в Афганистане и погибших в ней, но и всех соотечественников, принимавших участие в более чем 30 вооруженных конфликтах за пределами России – войнах в Корее, Вьетнаме, Югославии, Сирии, Египте, Мозамбике, Анголе, бывших республиках СССР и других странах. Всего после окончания Второй мировой войны в боевых действиях за рубежом приняли участие более 1 500 000 россиян.
Международные военные конфликты и вопрос участия в них вооружённых сил других стран всегда получают неоднозначную оценку. Долгое время воевавших за пределами России называли просто «интернационалистами», а о сути конфликтов и роли в них российских войск умалчивали. Сегодня многие документы, имевшие гриф «секретно», находятся в свободном доступе, и позволяют сформировать собственное мнение о военных конфликтах 20 века, в которых принимали участие военнослужащие нашей страны. На государственном уровне принимаются меры по поддержке и реабилитации участников зарубежных войн.
